“甜蜜”发现：银河系深处有糖

        在银河系中心的尘埃气体云中，西班牙天文学家探测到高速旋转运动的一种糖分子。这一“甜蜜”发现不仅将为解开地球上糖的起源之谜提供线索，还有助于科学家探索生命如何形成。
        据13日刊载于英国《自然-天文学》杂志的论文，研究人员在银河系星际介质中探测到的是赤藓酮糖分子。这是一种分子结构包含4个碳原子、8个氢原子和4个氧原子的糖，在地球上存在于树莓果实中。
        这是银河系星际之间首次发现“真正的糖”。2000年，天文学家曾在星际介质中探测到最简单的糖分子乙醇醛。不过，这种物质只包含两个碳原子，不能算作糖。美国麻省理工学院天体化学家布雷特·麦圭尔说，真正的糖至少要有3个碳原子。
        糖是构成生命的基本物质之一。科学家推断，糖在地球上早就存在。然而，尽管复制了必要的化学环境，众多尝试生成糖分子的试验仍以失败告终。
        这一新发现表明，糖类甚至可能早在恒星和行星形成之前就存在。研究报告作者伊萨丝孔·希门尼斯-塞拉说，既然星际介质中能够生成构成生命的基本物质之一，那么，地球以外有生命存在的可能性也就随之增大。